Foc, tramuntana i parets de pedra seca
JOSEP ROST BAGUDANCH
Diumenge 22 de juliol a l'Empordà: foc, fum i cendra. Avui, arbres
negres, terra grisa, i flaire de carbó cremat. Ens queda la sensació
que ha passat una gran catàstrofe a la comarca, sensació amplificada pel
que llegim i escoltem a tot arreu: territori arrasat, devastat,
destruït. El nostre Empordà! Ara, un cop apagades les flames, convé
reflexionar sobre la situació que ha portat a aquest gran incendi,
analitzar les seves causes i les seves conseqüències, i valorar les
actuacions que cal prendre, o no, a partir d'ara.
Per començar, podem
preguntar-nos: és un incendi com aquest una catàstrofe en tots els
sentits? Aquesta pregunta pot semblar, a alguns, una mica fora de lloc.
Com pot no ser una catàstrofe? Bé, anem per parts: per descomptat, la
pèrdua de quatre vides humanes en primer terme, i de béns materials en
segon lloc (cases, bestiar, granges, càmpings, etc.) és un fet tràgic,
sense pal·liatius. Cal donar suport als familiars de les víctimes de
l'incendi, i solidaritzar-nos amb qui ha perdut la casa o els mitjans
per guanyar-se la vida.
D'altra banda, és àmpliament acceptat que
aquest incendi, o qualsevol altre, suposa una catàstrofe ecològica
innegable. La pèrdua del bosc s'assumeix com un fet dramàtic i en tots
els casos negatiu. Però cal saber que els boscos de l'Empordà que s'han
cremat (com la majoria de boscos que són afectats per incendis al nostre
país) són majoritàriament suredes, i també alzinars i pinedes de pi
blanc, acompanyats per un sotabosc de brucs, arboços, llentiscles i
altres matolls. Aquesta vegetació es regenera amb una facilitat i
rapidesa sorprenent després d'un incendi. Les alzines sureres
resisteixen el foc gràcies a la capa aïllant que els confereix el suro i
rebroten tot seguit des de la capçada, com també ho fan les alzines
cremades. D'aquesta manera, en pocs anys la vegetació torna a
assemblar-se molt a la que hi havia abans del foc. En el cas del pi
blanc, les seves pinyes s'obren per la calor del foc, alliberen els
pinyons i aquests germinen durant la primavera següent. Aquests nous
pins creixeran fins a formar una nova pineda, similar a la d'abans de
l'incendi, al cap d'uns 30 anys després d'haver-se cremat. Pel que fa a
la fauna, la zona cremada no és cap desert: moltes espècies sobreviuen
al pas del foc, i un cop l'incendi s'ha acabat, van apareixent diferents
espècies d'ocells, mamífers, rèptils i invertebrats, que entren a la
zona cremada a mesura que el nou hàbitat format per la vegetació en
regeneració els és propici. Per tant, convé valorar molts aspectes
diferents abans de qualificar un incendi com a catastròfic pel medi
natural. El foc forma part dels ecosistemes mediterranis, i moltes de
les espècies que en són pròpies hi conviuen bé.
Cal tenir això en
compte també a l'hora de plantejar segons quines actuacions a les zones
cremades; en especial, ens referim a les repoblacions d'arbres, que ja
s'han començat a proposar des de diversos sectors (fins i tot amb
campanyes promogudes des de les xarxes socials). Cal fer nosaltres el
que, com hem explicat, ja s'encarrega de fer la natura, molt millor que
l'home (compta amb una experiència mil·lenària!), i sense invertir-hi ni
un ral?
En qualsevol cas, un gran incendi com el de l'Empordà és un
risc molt alt per a la població que hi viu, i també per als bombers i
altres persones que participen en la seva extinció. Com evitar aquest
tipus d'incendis que, amb vent de tramuntana i baixa humitat
atmosfèrica, esdevenen incontrolables fins que no canvien les
condicions, i poden cremar milers d'hectàrees en poques hores? Sempre
acostumem a fixar-nos en les causes més properes: la cigarreta mal
apagada. I ens hi hem de fixar, és clar: cal evitar aquesta mena de
comportaments, perquè una acció individual posa en perill moltes vides.
La cigarreta, apaguem-la al cendrer del cotxe!
No obstant, un cop
encès el bosc, mai es produeix un gran incendi si falta l'altre factor
clau: combustible en abundància. I d'això, en aquest país, en tenim cada
cop més: l'abandonament de les zones rurals, i de les terres abans
dedicades al conreu i a la pastura, ha estat continu durant les últimes
dècades. La nostra societat ha deixat d'aprofitar els recursos naturals
que ens ofereix la natura propera: els ramats pasturant, les vinyes, les
oliveres i el cereal van fent-se més rars, com els mateixos pastors i
pagesos (la dada esfereeix: en els últims deu anys, la meitat dels
pagesos catalans han plegat; per pensar-hi).
Els pins cremats de
l'Empordà ens deixen veure, ara, les parets de pedra seca i les feixes
que havien construït els nostres besavis per produir el seu vi i el seu
oli. De la mateixa manera, dels boscos abans se n'aprofitava la llenya,
el carbó, el suro, etc. Tots aquests recursos naturals els seguim
necessitant i utilitzant, però ara la major part l'importem d'altres
indrets i països. I les terres abans dedicades al seu aprofitament, el
bosc les engoleix, lentament però contínua, i peça a peça, les taques
forestals es van connectant fins a formar grans masses boscoses
contínues. És el combustible ideal, a punt per cremar en forma d'un gran
incendi, qualsevol dia d'estiu, sec i amb tramuntana. Poc hi poden fer
els mitjans d'extinció davant situacions com aquesta. De fet, tot i
haver destinat molts recursos a aquests mitjans en els últims anys,
paradoxalment, cada vegada hi ha més incendis i més grans.
Per tant,
podríem dir que els grans incendis d'avui cremen sobre les cendres del
nostre sector primari. Les activitats agropecuàries i forestals eren la
millor gestió per a prevenir aquests grans focs. I encara ho són. Els
incendis no s'apaguen a l'hivern, com se sol dir: és completament
inviable, pressupostàriament parlant, de netejar tots els boscos (per
cert, quina expressió tan desencertada, equiparar la vegetació amb
brutícia) per reduir-ne el combustible. Els grans incendis s'eviten
gestionant el paisatge en el dia a dia i evitant tanta continuïtat en
les masses boscoses com tenim ara. Això es pot aconseguir potenciant el
sector primari local, facilitant l'accés a la terra i protegint els
nostres pagesos. I cal fer-ho des de dalt, amb programes audaços de
l'administració per fomentar el sector primari, i també des de baix,
promocionant individual i socialment aquest sector: per exemple,
comprant aliments a productors locals, o fent servir biomassa, extreta
dels nostres boscos de forma sostenible, per escalfar la casa en comptes
d'utilitzar petroli.
La defensa del nostre sector primari, per
tant, és una qüestió de vital importància: no només pel que suposaria
d'augmentar el nostre grau d'independència actual respecte les
importacions de productes de primera necessitat (aliments o energia), i
de crear llocs de treball, sinó també per gestionar el territori d'una
manera eficaç i prevenir grans incendis com el que ha cremat a l'Empordà
fa uns dies. El debat sobre els incendis ens porta al debat sobre
l'aprofitament dels recursos naturals, l'economia, la sostenibilitatÉ
Com més aviat ens hi posem, menys haurem de lamentar les conseqüències
dramàtiques per a la població local d'un altre gran incendi. La gestió
que ens cal ara no és plantar més pins; és la defensa i foment d'un
sector primari local i sostenible. Aquesta és la millor prevenció.